Básicamente podemos decir que jólabókaflód es la tradición de los islandeses de celebrar la Nochebuena y el día de Navidad leyendo. Igual que nosotros celebramos la noche de Navidad disfrutando de una cena y una velada en familia, yéndonos prontito a dormir para no molestar a Papá Noel en su misión… en Islandia viven la noche del 24 y el 25 de diciembre compartiendo historias y aventuras literarias con los suyos.
En Islandia, la celebración navideña adopta un enfoque literario llamado ‘jólabókaflód’ o la «inundación de libros por Navidad». Esta tradición, que transforma la temporada desde noviembre hasta las festividades, implica regalar y leer libros durante la Nochebuena y el día de Navidad. Los islandeses, apasionados por los libros, inician su temporada literaria en noviembre con la distribución gratuita del catálogo de nuevas publicaciones. Durante la noche del 24 y el día 25, intercambiar libros se convierte en el plan más navideño, con familias enteras disfrutando de esta actividad.
La arraigada devoción islandesa por los libros se remonta a la Segunda Guerra Mundial, cuando las restricciones de importación permitieron la entrada de papel, convirtiendo a los libros en regalos navideños. Aunque viven en la era moderna, los islandeses prefieren el papel a los ebooks. A pesar de no tener ascendencia islandesa, la pasión por los libros se celebra todo el año, eligiendo regalar historias y compartir momentos únicos con seres queridos a través de los libros. En Islandia, la magia de la lectura ilumina la Navidad, creando una tradición única y especial.